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中最盛，到了嗜酒如命、无酒不食的地步。昔日楚晋战于鄢陵，酣战一日后不分胜负，预备次日再战。结果当晚楚军主将熊发喝得酩酊大醉，楚军不得不连夜撤退。熊反酒醒后，受到楚王责难，不得不引疚自刎。春秋战国因主将醉酒而打败仗的事，仅此一例，由此可见楚人嗜酒的风气。楚国王宫中甚至建有专门的地下室，内中悬有编钟，专供王公大臣们饮酒作乐，夜饮狂欢。之所以设在地下，就是要避人耳目，不受礼俗约束。田忌虽略微觉得不妥，但想到入乡随俗的道理，便也欣然依从。

    ??席间少不得要议论起纪山高唐观一事。田忌道：“听说大王命屈莫敖和孟公正调查华容夫人遇刺一案，不知道案子查得如何了？”孟说道：“这个……臣惭愧，暂时还没有什么眉目。”

    ??昭阳道：“既然君上问起，孟宫正不妨将查案的经过讲出来，说不定君上会有什么建议。”

    ??对方是总领文臣武将的令尹，孟说只得应道：“遵命。”

    ??当即一五一十地说了追查案子的详细经过。他猜想南杉毕竟是太子和令尹的内弟，昭阳应该早从他口中知道了一切，所以不敢隐瞒，从追查墨者唐姑果开始，到刚刚发现唐姑果是被人杀死，连怀疑过江芈公主一事也作了交代，只是没有提曾派人监视太子槐和令尹一事。

    ??昭阳很是惊异，道：“那墨者是被人杀死的？”孟说点点头，道：“正是。”

    ??昭阳“唔”了一声，便再也没有说话。

    ??田忌叹道：“令尹君，孟宫正公正严明，南宫正坦荡无私，都是天下难得的奇男子，楚国有这样的人物，了不得，了不得。”

    ??昭阳道：“君上谬赞了，食君之禄，忠君之事，这不过是他们分内之事。”这才转头道：“本尹请二位宫正来，是因为不日要为内子举办寿宴，到时太子和各位王公大臣都会光临。加上现下是特殊时期，府内禁卫的事，就要劳烦二位宫正君了。”

    ??孟说、南杉一起起身，躬身应道：“任凭令尹差遣。”

    ??孟说又道：“令尹君既有贵客在堂，不如由我和南宫正先出去察看府内情形，也好有所安排。”昭阳道：“好，你们去吧。”

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    ??孟说遂与南杉出来，到堂下穿好鞋子，约好各自往南北方向巡视一遍昭府，再到大门处会合。

    ??孟说往北而来。这一带正好是下等舍人居住的地方。

    ??虽然都是门客，但也分三六九等：譬如昭阳门下最得宠的陈轸，居住的就是南边的上等精舍，称为代舍，非但是独门小院，有堂有室，有花有草，还有仆人服侍日常起居，饮食有鱼有肉，出门可以乘坐车子；稍次一些的是中舍，又称幸舍，有堂有室，有酒肉吃，但没有仆人伺候，出门也不供应车马；最差的是北边下等舍人居住的傅舍，仅有粟米饭供应。而且两人共住一间屋子，屋内只能放下两张床和两张案几，堪称陋室。

    ??走不多远，孟说便见到傅舍前站着一名三十来岁的青衣男子，鼠头獐目，长相猥琐，一双眼睛紧紧盯着他不放，料想是昭阳门下的下等舍人，也没有理睬。

    ??走出去一段，孟说犹自能感到对方的目光在自己身上，便又转身折返回去，问道：“足下有事么？”那男子颇为惊慌，支吾道：“没事，没事。”

    ??孟说道：“既然没事，你为何一直紧盯着我不放？”那男子颇为尴尬，只好答道：“我见您的腰带是金丝镶玉，很是少见，所以多看了几眼。”

    ??孟说腰间的腰带是楚威王所赐，极是名贵。他见那男子服饰寒酸，目光中大有贪婪之意，料来其所言不虚，不过是垂涎自己的