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，凭她的志向，以后再回北京城也不过是时间的事。”

    ??邵太太感慨，“真是个好闺女，这样的能干。”

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    ??有这样感慨的不只邵太太一人，邵太太的亲家潘东家还特别过问了一回给褚韶华的中秋回礼。潘太太笑，“我已是打点好叫送到韶华表兄那里去了。”给丈夫倒了杯红茶，邵太太又道，“先前她们举家回乡，我这心里还有些牵挂，想着她那样的人，回家种田就可惜了，不想她回乡也能张罗些小生意。”

    ??潘先生靠着沙发，呷口茶道，“有本事的人，在哪里都埋没不了。”

    ??邵太太，“这在乡间，到底可惜了。”

    ??“褚女士怎么可能能满足安于乡间，以后说不得还要到城里来。”潘先生不以为然，“乡下太小，不是个施展的地方。”

    ??“你这么看好韶华？”潘太太笑问。

    ??潘先生点头，没有半分犹豫，“绝非池中之物。”

    ??——

    ??如果现下褚韶华知道潘先生对她的评价，绝对得受宠若惊，觉着潘先生委实过誉。

    ??陈家虽只有女人们在家，也过了个丰盛的中秋节。说来可笑，如今陈家日子好了，不论褚家还是宋家，节前竟都带着东西过来走动。陈太太一见宋舅妈那张脸就来火，就是宋舅妈送的东西，陈太太瞥一眼先问，“这是弟妹送给哪个大户的吧，赶紧送去，别耽搁了妹妹的事。”

    ??宋舅妈在陈太太这里说了不少好话诉了无数冤屈，当然，也吃了陈太太半日排头，宋舅妈死求活求的，陈太太才把东西留下了。至于回礼，那是半点都无！宋舅妈想同闺女亲近，宋苹也没理她！好在，陈太太肯留下东西，宋舅妈想着，陈太太是个心软的，闺女也是她亲闺女，以后徐徐图之便是。

    ??褚家这里，是王燕儿和褚母过来的，褚母见着闺女就要哭，拉着褚韶华的手说了不少话，说褚韶华现下日子好了，她也替闺女高兴。王燕儿更是不敢再提一句叫褚韶华改嫁的话，把月饼放下，又给萱姐儿麦芽糖吃。褚韶华耐着性子招待了她们，中午也只是寻常饭食，待午后便打发她们回家去了。至于回礼，二人带多少礼来，褚韶华还多少东西回去，是半点多都没有的。

    ??陈太太还算满意。

    ??叫陈太太说，褚家这还是正经亲家哪，自打陈家回乡，王家不过表兄弟家总是记得过来帮衬，如褚家这正经亲家，跟宋家一个样儿，知道陈家家业不比从前，竟是鲜有上门儿的！

    ??这样的亲戚，还是远着些的好！

    ??见褚韶华并没有同娘家亲近的意思，陈太太才算放心。她是担心褚韶华将手里的钱补贴娘家，未免提醒褚韶华些，萱姐儿这才是一辈子的指望哪。

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    ??过了中秋，褚韶华就开始打围巾，放到邵家布庄寄卖，卖一件不论伙计还是掌柜都有提成，一季一结算的。提成的事叫几人心下有数，褚韶华还会教他们些卖东西时的说辞，譬如，这是自南边儿进来的高线羊毛线，戴上多么的暖和，这羊毛线多么的高级，在北京城不论太太小姐还是先生东家，天儿冷都要围一条之类云云。

    ??这东西，褚韶华一样是分两个档次，贵的放到邵家布庄，便宜些的就搁王二嫂子的铺子里，还给了王大嫂子王二嫂子每人一条上等的羊毛线织的围巾。俩人虽是一番推却，心下却极是喜欢欢喜的。

    ??待到冬天，乡里人大都是没什么事的，且又有过年，年前裁缝铺的生意愈发的忙，只褚韶华宋苹两个，都有些忙不过来。褚韶华干脆去村长三叔家，找了三婶子打听三婶子家的小闺女得不得闲，要是得闲，想叫着三妮子过去帮几天忙，按件算工钱。三婶子笑道，“什么工钱不工钱的，只管叫她去就是。她在家也没旁的事。”打发闺女去了，让闺女好生听褚韶华的安排。

    ??褚韶华让陈三妮帮着裁剪，她和宋苹赶做针线。待到年下，还给陈三妮包了个红包，陈三婶直说褚韶华客气，还跟褚韶华打听以后要不要用人，倘是要人帮忙，只管叫三妮子去。

    ??褚韶华笑，“待来年开春儿，我想去县里打听一个铺面儿，若是有合适的，也租一个，以后就在县里张罗生意。且看生意好坏吧，倘是还成，三妮子手巧，我是巴不得的。要是生意不成，怕是得举家回来。”

    ??“我看一定成。”陈三婶拉着褚韶华的手感慨，“真是能干哪。”

    ??褚韶华略说些话，就回家商量置年礼的事了。

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    ??非但自家要置年礼，亲戚朋友的也要有所走动。经过中秋礼，年礼照旧安排就是。因着日子好，家里有老人有孩子，吃食上就多备了些。还有各处账目结算，彭掌柜与伙计们那里各有一份分红，就是王二嫂子，褚韶华也不能让表嫂白帮着张罗的，也自单独有份表礼要走。

    ??待这些忙完，年也就到了。

    ??年前二十七，陈二顺