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见得苏太公把风箱木把手往里一推，径直过来打了门上的旧毡帘出去了。周大娘嘴里一句“太公”尚未叫完，那毡帘已垂了下来，下摆扫了些雪渣子进来，灌进一阵寒气。

    ??周大娘冲周安心瞅上一眼，知道她说那话怕是叫苏太公不高兴了。是以腾出手来，打帘子出去往东边儿的偏房去。眼下苏太公住在那一处，这番出去也自然回东偏屋了。

    ??自打苏一走后，那东偏屋就一直冷锅冷灶没有生活气。锅口沿儿上起了白毛，灰尘落了一桌面。苏太公住在里间，也是时常无人收拾一把，凌乱得不成样子。他这会儿正坐在桌边的小杌上打火镰，嘴里叼着旱烟，面上瞧不出神色来。

    ??周大娘打了帘子进屋，过来接下他手里的火石火镰，捏在手里替他打起来，“安心是个小孩子，嘴上没遮拦，说的话不中听，太公您别往心里去。一一样貌好，不过脾性暴躁些，没她说得那般不堪。她们是打小互看不顺，直冲惯了。我早与一一打过商量，要给她相个踏实能干疼媳妇儿的人。赶明儿安良成了亲，我手上清闲没了事儿，就给她张罗起来，不让您操心。”

    ??说话间火石下的艾绒起了苗儿，周大娘捏了送到苏太公的烟锅脑子上。苏太公使劲吸了两口，烟锅脑里起了火星子，艾香和烟香便在这屋里散了开来。他又砸吧两口，才慢慢道：“是不中听……”却又不知怎么说下去，转了头看周大娘，“你回去吧，我吸了这杆烟出去会儿，不必备我的饭。”

    ??周大娘寻思苏太公要出去，也只能是去南大街找苏一，因道：“太公可是要去找一一，不如我随你一道儿去，找了她回来，明儿一起过除夕。要不然这一年到头的，连个团圆也没有。”

    ??“不必。”苏太公砸口旱烟，“安心过去也没能劝回来，想来她是不想见你们。好歹我也是她爷爷，她得听我两句言。我原打算让她自个儿在外想明白了再回来，事情便算过去了。谁知道她犟成这样，也只好我去请了。我知道安心那是小孩子家的话，不会放在心上，你也回去吧。”

    ??苏太公再吸两口旱烟也便住了嘴，扣干净了还未燃尽的烟草渣儿，烟斗放到里屋木箱子上。他出来带周大娘出屋子，拦了她在家里，自个儿披了件粗布棉大褂，打伞往南大街上去了。

    ??冬日里昼短，日头撑不上几个时辰就要下山。时至傍晚，雪小了许多，飘得零零星星。

    ??陶小祝瞅着时辰差不多了，套上手套棉帽，嘱咐苏一自个儿小心着，便出了铺子回家。苏一从小桌边儿起身，送他到门上，让他路上小心，便要关门落锁。手扶着门扇儿还没闭起，就瞧见苏太公冒着风雪一脚深一脚浅地近了前。她遂停了动作，把门又推开了些。

    ??苏太公到了门下收伞，一面抖落伞枝儿上的雪，一面说：“要关门了？”

    ??许多日子未见，苏一瞧着苏太公是苍老了些。她语气便也硬不起来，软软应了句，“天儿黑了，该关门歇下了。明儿除夕，也不会有人上门来了。”侧身把他让进屋来，又问：“这风雪清寒的天气，您怎么过来了？”

    ??“我不过来，叫你一个人在这里过除夕？”苏太公把伞放到门后，去到交椅边，撑着手把儿坐下。苏一过去给他倒茶，端起杯子往他手里递，“暖暖吧。”

    ??待苏太公接下杯子，她到另一把交椅上坐下，低头抚着褙子上的鹅黄绣线，只是不说话，有股子别扭劲。苏太公边吃茶边瞧她，吃了两口方才问：“还生爷爷的气呢？”他是思忖了一路，想定了拉下老脸哄孙女儿来的，自然话头上也软许多。

    ??“不敢。”苏一抬起头来，却把目光望向别处，“您说了，叫我想明白了再回去。这会儿，我还没想明白呢。”

    ??苏太公只当她还在置气，搁下茶杯笑道：“爷爷说的那不过是气话，气消了，便算不得数了。你还随我回去，团团圆圆过个春节。那家里头，你周大娘蒸了许多馒头包子，各色馅儿的都有。也有你最爱吃的，豆沙馅儿……”

    ??“我不吃她做的馒头。”苏一冷不丁地打断苏太公的话，一点儿情面也不讲，低下头来捏手指上翘起的肉刺儿，“您要我回去也成，把周安良撵回西偏屋就可以。那我便